La conservación de la naturaleza y los derechos humanos

Las directrices surgieron a raíz de reiteradas revelaciones de que grandes organizaciones de conservación son responsables de graves violaciones de los derechos humanos de los pueblos indígenas, expulsados de sus territorios para crear Áreas Protegidas. John H. Knox, antiguo Relator Especial de la ONU sobre Derechos Humanos y Medio Ambiente, desempeñó un papel decisivo en la elaboración de estos principios, que representan un hito en la lucha por descolonizar la conservación de la naturaleza.

Los nuevos “Core Human Rights Principles for Private Conservation Organizations and Funders” (Principios Básicos de Derechos Humanos para Organizaciones y Financiadores Privados de la Conservación) enumeran las normas mínimas que deben cumplir las organizaciones conservacionistas como WWF, WCS, African Parks y Conservation International. Entre ellas se incluyen:

• Cada organización y financiador conservacionista debe garantizar el respeto de los derechos de los pueblos indígenas, incluido su derecho a la libre determinación, su derecho a las tierras, territorios y recursos que tradicionalmente han poseído, ocupado o utilizado, o adquirido de otra manera.
• Las organizaciones y financiadores conservacionistas nunca deben emprender o apoyar acciones que afecten negativamente a los derechos de los pueblos indígenas sin antes consultarles y cooperar con ellos de buena fe, obteniendo y manteniendo su consentimiento libre, previo e informado.
• Cada organización y financiador conservacionista debe prevenir los posibles impactos adversos sobre los derechos humanos que pueda provocar, o a los que pueda contribuir, y cesar inmediatamente cualquier impacto adverso real que cause o al que contribuya.
• Todas las organizaciones y financiadores conservacionistas deben condicionar su apoyo a las actividades contra la caza furtiva y otras actividades de aplicación legislativa (…) al cumplimiento por parte de dichas actividades de las normas y estándares internacionales de derechos humanos. Si las actividades no cumplen dichas normas y estándares de derechos humanos, la organización o el financiador conservacionista deben restringir o poner fin a dicho apoyo.

La directora de Survival International, Caroline Pearce, ha declarado hoy: “La necesidad de estas directrices en 2024, que establecen los principios más básicos sobre derechos humanos, debería servir como prueba contundente del lamentable estado actual de la conservación. Pero no cabe duda de que son necesarias. La industria de la conservación de la naturaleza en su conjunto, y especialmente las grandes organizaciones conservacionistas, llevan décadas cometiendo abusos atroces contra los pueblos indígenas, y solo cambian su comportamiento cuando se ven obligadas a ello por la presión de sus financiadores o de la opinión pública. Si estas directrices, que enmarcan unas normas mínimas de comportamiento ético, pueden ayudar a prevenir los abusos antes de que se produzcan, entonces serán bienvenidas.