La isla tenía prevista la llegada de 4,5 millones de visitantes internacionales este año
Varadero reabrirá al turismo internacional y reanudará las operaciones aéreas el próximo 15 de octubre tras varios meses cerrado a los viajeros extranjeros por la pandemia del coronavirus. Para comenzar a recibir a los viajeros internacionales el principal destino de sol y playa de Cuba, situado 140 kilómetros al este de La Habana,prevé una apertura parcial, según ha anunciado el Ministerio del Turismo (Mintur).
En la etapa inicial de reapertura los clientes podrán alojarse en hoteles de 4 y 5 estrellas, y realizar excursiones y otras actividades dentro de una zona aprobada, según ha explicado el Mintur. En todos los hoteles del centro turístico se instalará unequipo médico que realizará pesquisas del estado de salud de los clientes frecuentemente para detectar síntomas que puedan estar relacionados con el coronavirus.
Asimismo, todos los servicios serán pagados por los clientes con tarjetas de créditopara evitar la manipulación de dinero en efectivo. Las actividades extrahotelerasincluidas en esta fase estarán vinculadas a las marinas Chapelín y Gaviota, servicios gastronómicos, comerciales y de recreación, así como el delfinario, entre otras.
Varadero tenía limitado el acceso sólo a los empleados de las instalaciones turísticas desde el pasado 25 de mayo por las medidas aplicadas en la isla para evitar la propagación del coronavirus, pero con la desescalada iniciada en julio se permitió la entrada al turismo local.
Entonces los trabajadores de ese enclave se encargaron del acondicionamiento de las instalaciones turísticas de cara a su futura reapertura y los constructores continuaron la ejecución de obras no aplazadas a pesar de la situación epidemiológica creada por la pandemia.
El aeropuerto internacional de Varadero
El aeropuerto internacional Juan Gualberto Gómez de Varadero, considerado el segundo en importancia del país por sus ingresos y tráfico al recibir al 30% de los visitantes a la isla, se encuentra listo para reanudar todas sus operaciones tras haberse establecido los protocolos de bioseguridad para recibir a los visitantes, según ha indicado el Mintur.
El pasado 28 de marzo un avión de la aerolínea alemana Cóndor con 253 pasajeros a bordo y destino Francia fue el último en despegar de sus pistas. Debido a la pandemia la terminal aérea estuvo cerrada desde entonces y ese periodo se ha aprovechado para realizar obras de mantenimiento.
El turismo como fuente vital de ingresos
El turismo representa una fuente vital de ingresos en divisas para la debilitada economía de Cuba, que dejó de recibir visitantes a finales de marzo y cerró por completo sus fronteras a principios de abril, como publicó HOSTELTUR noticias de turismo enCuba cierra sus fronteras y deportará a 60.000 turistas extranjeros, excepto para tráfico de mercancías y casos excepcionales como vuelos de repatriación o envío de misiones médicas.
A principios de agosto el aeropuerto internacional Jardines del Rey, en Cayo Coco, recibió con estrictas medidas de seguridad y protección a los primeros turistas extranjeros desde que el Gobierno decretara el cierre de fronteras en abril (Aerolíneas de Canadá planean retomar sus vuelos a Cuba). Hace un mes los turistas de Canadá volvieron a Cuba.
El turismo es para Cuba la segunda área económica por detrás de la venta de servicios profesionales al exterior, aporta en torno al 10% del Producto Interior Bruto (PIB) y da empleo a aproximadamente a medio millón de personas en el sector estatal. También un alto porcentaje de los más de 600.000 trabajadores del sector privado desarrolla actividades relacionadas con el turismo.
Para este año el país caribeño tenía prevista la llegada de 4,5 millones de visitantes internacionales y revertir la bajada de un 9,3% de 2019, cuando viajaron al país 4,2 millones de turistas, 436.352 menos que en 2018, según datos oficiales.
Segunda ola
Cuba afronta una segunda ola de COVID-19 desde finales de julio, cuando comenzaron los rebrotes que obligaron a cancelar la apertura en La Habana y retrasarla en las provincias vecinas. (Cuba camina hacia la reapertura, excepto La Habana).
Actualmente la mayoría de las provincias cubanas se encuentra en la tercera y última etapa de la desescalada, y siete de ellas, junto a la Isla de la Juventud, no reportan casos de coronavirus desde hace más de 15 días. Sólo La Habana y el municipio de Ciego de Ávila se encuentran en la fase cero o de “trasmisión autóctona limitada”, que mantiene algunas medidas restrictivas. A pesar de ello La Habana suaviza las restricciones tras controlar el rebrote de COVID-19.
