El Caribe de Costa Rica es la ruta de migración de aves más importante del país y clave en América, por lo que su conservación y protección son necesarias para un desarrollo sostenible integral de la mano del turismo de avistamiento de aves o aviturismo, una actividad que va en crecimiento.
ste pequeño territorio tiene la ventaja de que les facilita a las personas interesadas en avistamiento de aves ver gran cantidad de especies en un corto periodo de tiempo, debido a la densidad por metro cuadrado. Según las autoridades, en un solo día se pueden ver más de 100 especies de aves.
Costa Rica, que tiene solo 51.100 kilómetros cuadrados de extensión terrestre (un 0,03 por ciento de la superficie mundial), alberga un aproximado del 5 por ciento de la biodiversidad global y 925 especies de aves, poco más del 9 por ciento de las aves del mundo.
La ubicación geográfica de este país le ha permitido ser un puente biológico, especialmente en la migración otoñal (agosto a diciembre) de América del Norte hacia América del Sur, y luego las aves regresan a América del Norte en su migración primaveral (febrero a mayo).
“Una de las ventajas de Costa Rica como país para los amantes de las aves es que el territorio, al ser relativamente pequeño, facilita el avistamiento. Uno se puede levantar en la mañana en Limón (Caribe), tomar el carro y manejar hacia la capital San José, parar en el Parque Nacional Braulio Carrillo y ver aves de otra zona avifaunística. Luego, seguir el recorrido hacia el Pacífico y por la tarde ver aves playeras”, explica el gerente de la Ruta Nacional de Aves del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), Rafael Soto.
Datos del ICT indican que entre 2017 y 2019, el 64,8 por ciento de los turistas tuvieron como principal actividad el ecoturismo y, de estos, el 12,3 por ciento hizo la observación de aves con equipo especial.
Costa Rica también es uno de los cinco lugares en el mundo con migración de más de un millón de aves rapaces por temporada, en los cuales se incluye Keköldi (Caribe) como un sitio emblemático.
En los meses de agosto y noviembre, la parte costera atlántica se convierte en uno de los corredores de aves migratorias más importantes del mundo. Durante este periodo se puede apreciar el paso de más de 3 millones de aves rapaces de al menos 17 especies. “El Caribe es muy importante para aves migratorias, y Costa Rica tiene la segunda migración de rapaces (águilas, gavilanes, búhos y lechuzas) más grande del mundo por el Caribe-Caribe sur”, señala el biólogo ornitólogo y director de la Fundación Rapaces de Costa Rica, Pablo Camacho.
Conteo de aves en Costa Rica
Como parte de los esfuerzos del país por fortalecer el aviturismo y proteger a las especies, el ICT organizó el Quinto Conteo Anual de aves en el Parque Nacional Tortuguero (Caribe), donde más de 40 expertos registraron la cantidad de aves observadas en un día.
“El Caribe es una zona única en Costa Rica, con bellezas naturales increíbles (…). En este caso, el conteo de aves va más allá, porque se trata de conocer las aves, ubicarlas, aprender de ellas, es generar conocimiento en materia de aves del país”, afirma el ministro de Turismo, Gustavo Alvarado.
La cifra fue un nuevo récord, con 221 especies observadas desde las 5, hora local, hasta las 16 horas. El año pasado se habían registrado 186 especies. Esto les permitirá a las autoridades mejorar la toma de decisiones en términos de protección, conservación y reactivación económica de la comunidad.
“El Caribe tiene especies que solo se encuentran en esta parte del país, y el Parque Nacional Tortuguero tiene 366 especies registradas, especies que solo se ven aquí, como el águila crestada –la segunda águila más grande Costa Rica– que es muy raro verla, y aquí hace tres días se observó”, manifestó Camacho.
Para las autoridades, el avistamiento de aves representa uno de los nichos que se encuentran en constante desarrollo y permite a los viajeros vivir una experiencia única sin tener que recorrer grandes distancias. El turismo es uno de los principales motores de la economía de Costa Rica y debido a la crisis sanitaria ha sido uno de los sectores más golpeados económicamente.
