Nace un santuario europeo para elefantes en el Alentejo: los primeros animales llegarán en 2026
Un proyecto pionero de la organización Pangea, con el apoyo de los municipios de Vila Viçosa y Alandroal
Un proyecto pionero de la organización Pangea, con el apoyo de los municipios de Vila Viçosa y Alandroal, promete ofrecer un refugio natural y permanente a los elefantes de circos y zoológicos de toda Europa
El primer gran santuario europeo para elefantes que han vivido en cautiverio se está estableciendo en la región del Alentejo, en los municipios de Vila Viçosa y Alandroal , y se espera que los primeros animales lleguen a principios de 2026. El proyecto está impulsado por la organización sin ánimo de lucro Pangea , registrada en el Reino Unido y Portugal, con el apoyo de los ayuntamientos locales, la DGAV (Dirección General de Alimentación y Veterinaria) y el ICNF ( Instituto de Conservación de la Naturaleza y los Bosques ).
Según la agencia de noticias Lusa, Pangea adquirió un terreno de 402 hectáreas en 2023 , donde se está construyendo un santuario para elefantes rehabilitados de zoológicos y circos europeos. La construcción comenzó hace unos dos meses y se espera que el primer establo y recinto estén terminados en diciembre. La directora general de Pangea, Kate Moore , declaró que la institución espera recibir a sus primeros elefantes entre enero y marzo de 2026 .
Según Lusa, Pangea describe el proyecto como » pionero en Europa «, diseñado para garantizar » cuidado de por vida para elefantes vulnerables «, permitiéndoles moverse y socializar «como lo harían en su hábitat natural». Portugal fue elegido tras un estudio europeo, ya que la región del Alentejo se consideró » ideal por sus condiciones de hábitat, topografía y clima «.
Kate Moore explicó que el santuario no pretende rescatar elefantes , sino colaborar con instituciones y gobiernos que buscan alternativas éticas, como circos y zoológicos que ya no pueden mantener a los animales. «Queremos brindarles un hogar donde puedan deambular libremente, pero con supervisión veterinaria», afirmó.
La inversión no revelada es significativa y proviene de donaciones de organizaciones y del público. Pangea también busca involucrar a la comunidad local , creando empleos y programas de capacitación en bienestar animal y gestión del hábitat.
Aunque el espacio no estará abierto al público regularmente , se planean «jornadas de puertas abiertas» anuales para visitas limitadas de residentes y simpatizantes.
Con el sereno paisaje del Alentejo como telón de fondo, el santuario promete convertirse en un símbolo europeo de respeto y reconciliación con la naturaleza , donde el peso del cautiverio puede finalmente dar paso a la libertad.
